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In utero, le paludisme dope le Sida.


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Le pacte fœtal des fléaux

OLIVIER RESCANIÈRE - Liberation - mardi 18 mars 2008

Des chercheurs de l’Institut Pasteur publient, dans la revue AIDS de ce mois, un résultat qui relève plutôt de la mauvaise nouvelle : l’association du paludisme et du VIH   chez les femmes enceintes augmenterait significativement le risque de transmission du VIH   au fœtus. « Nous avions observé avec nos collègues camerounais que des pics de transmission du VIH   de la mère à l’enfant suivaient toujours les épisodes de pluie, explique Elisabeth Menu, chargée de recherche à l’Inserm, membre de l’Unité de régulation des infections rétrovirales de l’Institut Pasteur, et coauteur de ces travaux. Par ailleurs, de nombreuses publications évoquaient déjà une possible corrélation entre VIH   et paludisme. » Cette fois, la suspicion est devenue une certitude.

En effet, les chercheurs ont reproduit in vitro le mécanisme de liaison entre des globules rouges infectés par l’agent du paludisme et des cellules placentaires infectées par le VIH  . Résultat : dans les 72 heures, ils ont observé dans le placenta une augmentation significative de la charge virale ainsi que la sécrétion d’une protéine appelée TNF, bien connue pour son rôle d’activateur de la réplication du virus. « L’augmentation des risques de transmission mère-enfant serait d’autant plus forte que les particules virales sont plus nombreuses et que la TNF possède des propriétés inflammatoires qui provoquent des lésions du placenta », relève Elisabeth Menu.

La double infection par le paludisme et le VIH   est loin d’être rare dans certaines régions du monde, particulièrement en Afrique subsaharienne. Le paludisme y est souvent endémique et reste la première cause de mortalité des personnes infectées par le VIH  . La synergie morbide entre ces deux fléaux souligne un peu plus l’urgence sanitaire dans ces pays où l’accès aux soins est largement déficient.

Selon, l’Onusida  , chaque jour dans le monde, 1 800 enfants, dont l’immense majorité sont des nouveaux-nés, sont infectés par le VIH  . 90 % d’entre eux vivent en Afrique subsaharienne.


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Publié sur OSI Bouaké le vendredi 28 mars 2008

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